Веками волка считали одним из самых злобных зверей.
В разные исторические времена перед ним преклонялись, так как считалось, что Римская
волчица вскормила близнецов Ромула и Рэма. Однако чаще всего волка ненавидели и
боялись, как это было со Зверем Геводаном. В середине 18 века этот волк на юге
Франции загрыз, как сообщалось, 123 человека. Эти чудовищные преступления
против людей и домашних животных были столь ужасны, что король Луи 15
мобилизовал целую армию, чтобы уничтожить его. Потребовалось 43`000
человек, 2`000 собак и 2 месяца, чтобы в конце концов
убить этого волка.
Европейская история изобилует многочисленными
фактами нападения волков на домашний скот и людей. Сейчас общеизвестно , что в
большинстве случаев на людей нападают бешеные волки. Но бешеный волк может лишь
однажды напасть на человека, поскольку больные животные обычно быстро погибают
от вирусов. Имеются факты, когда азиатский волк уносил и пожирал детей в Индии.
Но нет даже упоминаний о нападении этих хищников на взрослых людей.
Волки появились в Новом Свете в середине эпохи
плиоцена, около 5`000`000 лет назад, и оформились как
вид в середине плейстоцена, примерно 1`500`000 лет
назад. Один из подвидов, так называемый гигантский (Dire) волк,
был самым большим из когда-либо существовавших. А меньшая разновидность этого
волка переселилась из Аляски в Сибирь, где он со временем превратился в
существующего и в наши дни большого серого волка, известного как Canis lupus. Затем серый, или обыкновенный, волк
мигрировал обратно в Северную Америку, где распространился на территории
нынешней Канады и Соединенных Штатов Америки, за исключением юго-восточной
части США. На этих землях появился небольшой красный волк (Canis rufus), который и расселился там. Правительство США
старается увеличить популяцию красного волка на этих землях. Серый волк хорошо
прижился в Северной Америки к тому времени, когда первые индейцы и эскимосы
пришли туда через Берингов пролив примерно 18 веков назад.
|
